La pierre occupe une place privilégiée dans les parcs, jardins et cimetières. Le matériau y est décliné sous forme de stèles, sculptures, ou édicules à visées décorative, commémorative, didactique, ou encore marquant un lieu de sépulture. Dans tous les cas, ces œuvres s’inscrivent dans des lieux à forte identité patrimoniale, qui présentent pour leurs gestionnaires de nombreux défis : conserver l’individuel sans nuire à une perception adéquate de l’ensemble, préserver le contexte paysager souvent essentiellement végétal sans nuire à l’œuvre, ou encore se conformer aux exigences cultuelles ou commémoratives sans compromettre la conservation matérielle à long terme. Enfin, de par leur situations particulières, elles sont souvent sujettes au vandalisme et, pour particulièrement en ce qui concerne les sculptures des parcs, posent des problèmes aigus de ré intervention, car elles ont, de façon récurrente, fait l’objet de soins aux conséquences parfois malheureuses. Enfin, une protection saisonnière est souvent mise en place pour certaines œuvres, sans qu’un consensus ait été trouvé sur la meilleure façon de procéder. Par ailleurs les monuments funéraires, quelque soit leur taille, sont souvent livrés à l’abandon du fait d’un statut privé empêchant les gestionnaires de sites d’intervenir. Plusieurs institutions ont joint leurs efforts pour proposer une réflexion sur les problématiques de conservation de ce patrimoine particulier en organisant un colloque sur le sujet : la Section française de l’institut international de conservation (SFIIC), le Comité international Pierre de l’ICOMOS, et le Laboratoire de recherche des monuments historiques (LRMH).
Les actes de ce colloque sont le fruit de cet effort conjoint, au cours duquel quarante-deux communications ont été présentées, par des intervenants de toutes les parties du monde : Europe, Amériques, Asie, Afrique.