La grotte H.Cosquer : une grotte sous pression

La grotte H.Cosquer, après l'authentification des tracés préhistoriques en 1991, a été l'objet d 'une première étude scientifique concernant sa conservation à la demande de la Commission Supérieure des Monuments Historiques.
Les conclusions de cette étude sont que ce site, en milieu karstique, soumis à une double dynamique continentale et marine, est actuellement semi-clos et en surpression par rapport à l'ambiance aérienne actuelle.

Un complément d'étude sur les mécanismes assurant cette surpression dans l'atmosphère souterraine, qui s'oppose à l'ennoyage irréversible de parties décorées proches du niveau de l'eau salée dans la cavité, est en cours. Le matériel installé permet de comparer et d'associer les informations recueillies par une centrale de mesures en falaise (données aérologiques, pression atmosphérique, variations du niveau de la mer …) et par une centrale autonome de mesures dans la cavité ( pression atmosphérique, variations du niveau de l'eau, vitesse des courants d'air…).

A l'aide d'exemples simples, nous montrerons les relations entre les variables d'état (P, V, T) de l'air dans la cavité et ces mêmes variables à l'extérieur, soumises aux aléas météorologiques (houle, tempête, …). Ces variations sont possibles et dues aux échanges de flux transitant dans la matrice poreuse essentiellement à la faveur de conduits privilégiés.

The H. Cosquer Cave: a Cave under Pressure

The conservation of the H. Cosquer Cave, after the authentication of prehistoric lines in 1991, was first studied following a request from the Commission Supérieure des Monuments Historiques.

The study concluded that this site, in a karstic environment, subject to both continental and sea dynamics, is half closed at present, and over-pressured in comparison to the current atmospheric environment.

An additional study is under process concerning the mechanisms ensuring this over-pressure in the subterranean atmosphere, in order to avoid the irreversible sinking of decorated parts situated near the salt water level in the cave. The installed equipment compares and associates information provided by both a central measuring station on the cliff (aerologic data, atmospheric pressure, sea level variations …) and an autonomous central measuring station inside the cave (atmospheric pressure, water level variations, air stream speed ...).

With the help of simple examples, we will show the relation between the atmospheric state variables (P, V, T) in the cavity, and the same variables outside, subject to unpredictable climate variations (swells, storm, …). These variations are made possible because of and are due to the flows through the porous matrix, mainly by the means of privileged channels.